Reiseberichte über Äthiopien

Der Abstieg in das Tal der Opalminen ist atemberaubend schön – eine Landschaft, die durchaus mit den berühmten Canyons in den USA mithalten kann. Mit der richtigen Begleitung wird daraus ein unvergessliches Abenteuer. Ich bin dankbar, dass mein Freund Samson Demise Teshome mich auf dieser Reise begleitet hat. Er – und die Herzlichkeit seiner Landsleute – werden mir für immer in Erinnerung bleiben.

Es fühlte sich an wie eine Reise in eine biblische Vergangenheit. Die Menschen dort leben noch heute in einer Weise, wie sie vermutlich seit Jahrtausenden gelebt wird. Ihr Alltag ist geprägt von harter Arbeit und Entbehrung, und dennoch wirkten sie zufrieden und offenherzig. Vielleicht liegt das an der sprichwörtlichen äthiopischen Gastfreundschaft?

Ein ganz besonderes Erlebnis war der Besuch in einer primitiven Opalmine. Mit einfachsten Werkzeugen wird dort das vulkanische Gestein aus dem Fels geschlagen – immer auf der Suche nach jenen kostbaren Edelsteinen, die sich einst in den Gasblasen der erkalteten Lava gebildet haben. Die dort gefundenen Opale zählen zu den schönsten der Welt.

Einen dieser Opale habe ich sogar selbst gefunden – er ist heute ein Schmuckstück in meiner Mineraliensammlung.

Mein Wunsch ist es, künftig im Rahmen des Geo-Tourismus Reisende in diese faszinierende Region zu bringen – nicht nur, um ihnen diese einzigartige Kultur und Landschaft näherzubringen, sondern auch, um die Menschen vor Ort wirtschaftlich zu unterstützen. Es fehlt ihnen an vielem. Allein der Weg zu ihrem abgelegenen Dorf ist ein Abenteuer – und wenn jemand ernsthaft erkrankt, kann das schnell lebensbedrohlich werden.

Mein Traum wäre es, die lokale Bevölkerung mit einer Schleifanlage und geeigneten Werkzeugen auszustatten. Damit könnten sie die Opale nicht nur sicherer und effizienter abbauen, sondern auch die ersten Schritte der Veredelung selbst übernehmen. So bliebe der Großteil des Erlöses bei den Menschen, die diese Schätze mit so viel Mühe aus dem Boden holen.

Äthiopien ist ein Land zum Träumen – und zum Handeln.